국립5·18민주묘지 참배[사진=신정훈 후보]

더불어민주당 전남·광주 통합특별시장 후보인 신정훈 국회의원이 단일화 이후 첫 공식 일정으로 민생 현장과 국립5·18민주묘지를 잇따라 찾으며 통합 행보에 나섰다.

신 후보는 지난 31일 강기정 광주광역시장과 함께 광주 남광주시장을 방문한 데 이어 국립5·18민주묘지를 참배하며 민생 회복과 민주주의 가치를 함께 강조했다.

신 후보는 이날 오전 남광주시장에서 상인들과 인사를 나누며 경기 침체로 인한 현장의 어려움을 들었다.

한 상인이 “먹고사는 게 힘들다. 잘 살 수 있도록 부탁드린다”고 하자, 신 후보는 “강기정 시장과 힘을 모아 더 좋은 전남·광주를 만들겠다”고 밝혔다.

단일화 직후 첫 일정부터 전통시장을 찾은 것은 민심의 출발점을 민생 현장에 두겠다는 뜻으로 읽힌다.

이어 신 후보와 강 시장은 지지자들과 함께 국립5·18민주묘지를 찾아 참배했다.

신 후보는 “우리는 정의와 민주주의라는 가치로 함께해 왔다”며 “더 나은 전남·광주를 만들겠다는 신념도 변함없다”고 밝혔다.

강 시장도 “이번 통합시장은 시도민을 위한 의미이자 이재명 정부의 초석이 되는 승부”라며 “부강한 전남·광주로 가는 변혁의 도화선이 될 것”이라고 말했다.

이날 현장에서는 용혜인 기본소득당 대표가 신 후보를 만나 응원의 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

정치권에서는 이번 일정을 두고 단일화 이후 봉합과 연대를 넘어, 민생과 민주라는 두 축을 앞세워 본선 경쟁력을 다지는 첫 메시지로 보고 있다.

신 후보가 시장과 묘지를 차례로 찾은 동선 자체가 통합과 변화, 지역의 현실과 역사적 가치를 함께 끌어안겠다는 의지를 상징적으로 보여줬다는 평가다.