광주광역시청사 전경

광주광역시가 영유아 발달지연을 더 이르게 찾아내고 맞춤형 지원까지 잇는 ‘영유아 발달 컨설팅 지원사업’을 확대 추진한다.

이 사업은 성장 발달이 늦거나 부적응 행동을 보이는 영유아를 조기에 발견해 상담과 치료로 연계하는 지원 정책이다. 발달검사 시기를 앞당기고 사후 지원을 넓혀 영유아 발달의 골든타임을 확보하겠다는 취지다.

광주광역시는 지난해 어린이집에 다니는 3세 아동을 대상으로 시범사업을 운영했다. 모두 1083명이 참여했고 이 가운데 112명이 1차 심화검사를 받았다. 또 51명은 전문상담과 치료 연계 지원까지 이어졌다. 현장 만족도 조사에서는 지원 대상 확대와 다국어 서비스 제공, 상담치료 연계 강화 필요성이 확인됐다.

이에 따라 올해는 지원 대상을 기존 3세에서 2세까지로 넓힌다. 대상은 2022~2023년생으로 확대되며 수혜 인원도 9000여 명으로 늘어난다. 광주광역시는 발달검사 시기를 앞당겨 조기 개입 효과를 높이고 보다 촘촘한 발달 지원 체계를 구축할 계획이다.

지원 체계도 강화한다. 광주광역시는 5개 자치구 가족센터, 외국인주민지원센터와 협력해 사업 안내문을 5개 국어로 제공하고 심화검사 결과 설명 때 통역서비스도 지원한다. 다문화가정의 참여 문턱을 낮추고 접근성을 높이기 위한 조치다.

광주시교육청과의 협업도 추진한다. 심화검사 결과 상담이나 치료가 필요한 영유아 50명에게는 최대 12회까지 상담비를 지원한다. 조기 상담과 치료가 필요한 가정의 경제적 부담을 덜고 필요한 지원이 끊기지 않도록 하겠다는 것이다.

사업은 광주광역시육아종합지원센터가 맡는다. 센터 안에 영유아발달지원 전문요원을 배치하고 권역별 전문상담센터 7곳과 협력해 운영한다. 주요 지원은 학부모와 보육교사가 함께 참여하는 K-CDI 발달검사, 발달지연 의심 아동 대상 심화검사, 발달지연이나 경계선 판정을 받은 영유아에 대한 상담·치료 연계 서비스 등으로 구성된다.

이와 함께 발달지연이 의심되는 영유아 부모를 위한 개별 상담도 지원한다. 보육교직원을 대상으로는 발달검사 해석 교육과 학습공동체 운영을 병행해 현장 대응 역량도 높일 방침이다.

광주광역시 최경화 여성가족국장은 ‘영유아 시기는 평생 발달의 기초가 형성되는 중요한 시기’라며 ‘조기 발견과 맞춤형 지원을 통해 모든 영유아가 건강하게 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다’고 말했다.