배재고 선처 촉구하는 5·18 단체. [사진=연합뉴스]

5·18 3단체와 5·18 기념재단이 ‘5·18 조롱’ 응원 구호로 전국대회 6개월 출전정지 징계를 받은 배재고 야구부에 대한 선처를 요청했다.

5·18 유족회·부상자회·공로자회와 5·18 기념재단은 9일 오전 전남광주특별시 서구 5·18 기념문화센터에서 기자회견을 열고 ‘배재고 야구부 학생들이 보여준 진심 어린 성찰과 변화의 의지를 헤아려 봉황대기 전국고교야구대회에 출전할 수 있도록 해달라’고 밝혔다.

이들 단체는 오월 정신의 핵심 가치가 배제가 아닌 포용에 있다고 강조했다. 학생들이 잘못을 인정하고 반성하는 모습을 보인 만큼 징계만으로 끝낼 것이 아니라 다시 배움의 기회를 줘야 한다는 취지다.

단체들은 피해 당사자인 광주제일고가 선처를 요청한 점도 함께 언급했다. 이어 대한야구소프트볼협회가 광주일고의 뜻과 배재고 학생들의 개선 의지를 충분히 살펴 달라고 요청했다.

배재고 야구부 학생들은 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전 광주일고와의 경기에서 ‘스타벅스 가야지’라는 응원 구호를 외쳐 논란을 빚었다. 이 구호는 5·18 민주화운동을 조롱하는 표현으로 받아들여지며 광주 시민사회와 야구계 안팎에서 비판을 받았다.

대한야구소프트볼협회는 지난 1일 스포츠공정위원회를 열고 청룡기 대회 남은 경기를 배재고의 몰수패로 처리했다. 동시에 배재고 야구부에 전국대회 6개월 출전정지 처분을 내렸다.

사건 이후 배재고 야구부 36명 전원은 지난 6일 광주일고를 찾아 직접 사과했다. 이들은 국립 5·18 민주묘지도 참배하며 반성과 성찰의 뜻을 밝혔다.

5·18 단체와 기념재단의 이번 선처 요청은 잘못에 대한 책임을 묻되 학생들이 역사적 의미를 배우고 변화할 수 있도록 길을 열어야 한다는 메시지로 풀이된다.