정은경 보건복지부 장관이 지난달 21일 오후 경기 광명 푸드뱅크마켓센터 그냥드림 사업장을 방문해 현장 점검을 하고 있다. [사진=보건복지부]

소득을 증명하는 서류부터 내야 도움을 받을 수 있었던 복지의 문턱이 한층 낮아진다. 갑작스러운 실직이나 질병 등으로 끼니와 생필품 마련이 어려워진 국민에게 먼저 물품을 건네고, 뒤이어 상담과 복지서비스를 연결하는 ‘그냥드림’이 이달 전국 모든 시·군·구로 확대된다. 경북 울릉군까지 참여하면서 거주 지역과 관계없이 가까운 곳에서 긴급한 먹거리 지원을 받을 수 있는 생활복지망이 갖춰지는 셈이다.

선지원 후행정, 문턱 낮췄다

보건복지부는 지난 6일 현재 참여하지 않는 지역이 이달 중 순차적으로 사업을 시작해 전국 229개 시·군·구에서 그냥드림을 운영한다고 밝혔다. 그냥드림은 생계가 어려운 국민이 복잡한 소득·재산 증빙 없이 사업장을 찾아 먹거리와 생필품을 먼저 지원받는 제도다. 첫 방문 때는 간단한 본인 확인과 자가진단을 거쳐 1인당 3~5개 품목, 약 2만 원 상당을 받을 수 있다. 쌀과 라면, 통조림 같은 식품부터 생활용품까지 사업장에 마련된 물품 가운데 필요한 것을 받는다. 두 번째 방문부터는 기본 상담을 진행하고 추가 도움이 필요하면 읍·면·동 복지팀과 연결한다.
핵심은 ‘선지원 후행정’이다. 기존 복지제도는 자격 확인과 서류 심사가 먼저 이뤄지는 경우가 많아 당장 끼니가 급한 사람에게는 문턱이 될 수 있었다. 도움을 받을 자격이 있어도 제도를 모르거나 신청 부담 때문에 행정기관을 찾지 못하는 사람도 있다. 그냥드림은 배고픔과 생활 위기에 먼저 대응한 뒤 행정 절차를 이어가는 방식으로 이 틈을 메운다. 지원 대상이 아니라고 미리 단정하기보다 현장에서 위기 신호를 확인하고 필요한 제도를 찾아주는 역할도 맡는다. 정부는 지난 8월부터 이용 편의를 높이기 위해 사업장 최소 운영 기준도 주 2회에서 주 3회로 늘렸다.

21만 명 찾고 4437명 복지망으로

그냥드림은 지난해 12월 전국 57개소에서 시범 운영을 시작했다. 이후 본사업으로 전환되며 이용자가 빠르게 늘어 지금까지 약 21만 명이 코너를 찾았다. 이 가운데 4만4712명이 복지 상담을 받았고, 2만2367명은 읍·면·동 복지부서로 연계됐다. 기초생활보장 수급이나 긴급복지지원 등 실제 제도권 보호로 이어진 사람도 4437명에 달한다.
복지부가 공개한 사례를 보면 제도의 성격이 더 분명하다. 심한 우울감과 생활고를 겪던 한 30대는 서류상 가족과 함께 사는 것으로 돼 있어 필요한 지원을 제대로 받지 못하고 있었다. 이 사람이 먹거리를 받기 위해 그냥드림을 찾자 현장 상담이 이어졌고, 지방정부는 기초생활보장 신청과 정신건강복지센터, 푸드마켓 이용을 함께 연결했다. 먹거리 한 꾸러미가 숨어 있던 위기가구를 찾아내는 출발점이 된 셈이다.
복지 연결 비율도 높아졌다. 상담자를 읍·면·동 찾아가는 보건복지팀으로 넘긴 비율은 시범사업 기간 46.4%에서 지난 5월 18일 본사업 전환 이후 54.8%로 상승했다. 연계된 사람 가운데 실제 복지서비스를 받은 비율도 15.2%에서 25.1%로 올랐다. 단순히 한 번의 먹거리를 제공하는 데 그치지 않고, 행정망 밖에 있던 위기가구를 찾아내는 창구로 기능하고 있다는 뜻이다.

신안군 안좌면 지역사회보장협의체에서 ‘그냥드림 시범사업’ 홍보를 진행하고 있다. [사진=신안군]

전남, 7개 시군서 22개 전역으로

전남은 전국 확대에 앞서 현장 경험을 쌓아왔다. 지난해 12월부터 여수·무안·영광·해남·영암·완도·신안 등 7개 시·군에서 시범사업을 운영했다. 지난 5월 17일까지 58개 사업장에서 7013명에게 먹거리와 생필품을 지원했고 1541건의 기본 상담을 진행했다. 이 가운데 추가 도움이 필요한 279명은 읍·면·동 복지서비스로 연결됐다. 전남은 이런 성과를 바탕으로 이달 22개 전 시·군으로 사업을 넓히고 있다.
지역별 방식도 생활권에 맞게 달라지고 있다. 목포시는 지난 1일부터 23개 모든 동 행정복지센터를 운영 장소로 정했다. 각 동에 2만 원 상당의 생필품 키트를 마련해 가까운 곳에서 도움을 받을 수 있게 했다. 진도군도 지난 1일부터 7개 읍·면 사무소에 코너를 열었다. 첫 방문 때는 즉시 물품을 지원하고, 두 번째부터 생계와 건강 상태 등을 상담해 필요한 서비스를 연결한다. 섬이 많은 신안군은 차량으로 마을을 돌며 물품을 전달하고 현장에서 상담까지 하는 ‘그냥드림카’를 운영한다. 도시와 농어촌, 섬 지역의 여건에 맞춰 전달 방식을 달리한 것이다.
전남의 경험은 지역이 넓고 교통이 불편할수록 ‘가까운 곳에서 받을 수 있는 복지’가 중요하다는 점을 보여준다. 푸드마켓 한 곳을 두는 방식만으로는 읍·면이나 섬 주민이 이용하기 어려울 수 있다. 행정복지센터와 이동차량까지 활용하는 이유다. 전국 확대 이후에도 사업장 숫자뿐 아니라 실제 접근성이 정책 효과를 가를 수 있다는 의미다.

찾아가는 지원, 민간도 힘 보태

정부는 거동이 불편한 어르신과 장애인, 도서벽지 주민을 위해 ‘찾아가는 그냥드림’도 본격 가동한다. 읍·면·동 복지팀이 직접 마을을 도는 방식, 자원봉사자가 물품을 전달하며 위기 징후를 살피는 방식, 우체국 집배원이 배달과 안부 확인을 함께 하는 방식 등 3개 표준 모델을 마련했다. 신안의 그냥드림카와 충남 논산의 ‘온동네 배달’, 경기 부천의 ‘집으로 그냥드림’이 대표 사례다.
민간 참여도 커지고 있다. 신한금융그룹은 지난해부터 내년까지 3년간 100억 원을 지원하기로 했고 한국수출입은행, 롯데지주, 한국청과주식회사와 전국 상공회의소도 힘을 보탰다. 누적 민간 후원금은 135억 원이다. 앞으로의 과제는 사업장을 늘리는 데서 끝나지 않는다. 도움이 필요한 사람이 눈치 보지 않고 문을 열 수 있게 하고, 한 번의 물품 지원이 주거·생계·의료·돌봄 등 필요한 복지로 이어지게 만드는 것이 제도의 성패를 가를 전망이다.