‘제19회 대통령경호처장기 전국사격대회’ 10m 공기소총 경기가 열리고 있다. [사진=나주시]

전국 3000여 명의 선수와 관계자들이 나주를 찾아 일주일간 사격 실력을 겨루면서 지역 체육시설의 활용도를 높이고 지역경제에도 활력을 더했다.

나주시는 지난달 31일부터 6일까지 7일간 전라남도국제사격장에서 열린 ‘제19회 대통령경호처장기 전국사격대회’가 성황리에 마무리됐다고 10일 밝혔다.

이번 대회는 대통령경호처와 대한사격연맹이 공동 주최·주관했으며, 전국 409개 팀에서 약 3000명의 선수단이 참가했다. 초등부와 중등부, 고등부, 대학부, 일반부, 장애부 등으로 나눠 진행된 대회에서 참가 선수들은 그동안 갈고닦은 기량을 겨뤘다.

개회식에는 윤병태 나주시장과 김관용 나주시의회 의장, 김재억 나주시체육회장, 대통령경호처 관계자, 강연술 대한사격연맹 회장, 임채수 전라남도사격연맹 회장 등 주요 관계자들이 참석했다. 참석자들은 전국에서 모인 선수단을 격려하고 대회의 성공적인 개최를 기원했다.

이번 대회는 전문 체육시설인 전라남도국제사격장의 활용도를 높였다는 점에서도 의미가 있다. 전국 규모의 선수단이 나주를 찾아 장기간 머물면서 경기장뿐 아니라 지역의 숙박시설과 음식점 등을 이용해 지역경제에도 긍정적인 효과를 가져왔다.

대회 참가를 위해 나주를 찾은 선수와 지도자, 임원, 관계자들이 지역에서 식사하고 숙박하면서 소비가 발생했고, 일부 방문객은 경기 외 시간에 지역 관광지를 찾는 등 스포츠와 관광이 연결되는 효과도 기대된다.

나주시는 전국 단위 체육대회가 지역을 알리고 관광객을 유치하는 새로운 통로가 될 수 있다고 보고 있다. 특히 대회 기간 지역에 머무는 체류형 방문객이 늘어나면 숙박과 음식점뿐 아니라 관광과 지역 상권 전반으로 소비 효과를 넓힐 수 있다는 판단이다.

전라남도국제사격장은 전국 규모 대회를 개최할 수 있는 전문 체육시설인 만큼 시설 활용도를 높이는 것도 지역 스포츠산업 활성화의 중요한 과제로 꼽힌다. 나주시는 앞으로 다양한 종목의 전국 단위 대회를 적극 유치해 체육시설 활용과 지역경제 활성화를 함께 추진할 계획이다.

특히 올해 나주방문의해를 맞아 스포츠와 관광을 결합한 마케팅도 강화한다. 대회 참가자들이 경기만 치르고 돌아가는 데 그치지 않고 나주의 관광자원과 축제, 먹거리 등을 함께 경험할 수 있도록 체류형 관광과 연계한다는 구상이다.

윤병태 나주시장은 환영사를 통해 “전국의 우수한 선수들이 참가하는 권위 있는 대회가 나주에서 열려 매우 뜻깊다”며 “2026년은 나주방문의해인 만큼 오는 10월 나주영산강축제와 남도음식문화큰잔치 등 다양한 행사가 이어진다”고 말했다.