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요즘 뉴스만 틀면 여기저기서 ‘별의 순간’이라는 말이 자주 들려오죠? 마치 만화 주인공이 위기의 순간에 각성해서 숨겨왔던 ‘나의 흑염룡’을 깨우거나, 게임에서 수많은 유저들 중 단 한 명에게만 주어진다는 전설의 아이템을 획득하는 것처럼! 어떤 한 사람이 시대의 주인공처럼 그야말로 ‘떡상’하는 극적인 순간을 바로 ‘별의 순간’이라고 부른답니다. “와, 저 사람이 바로 우리를 구해줄 영웅인가 봐!” 하고 모든 사람의 시선과 기대가 한곳에 쫙 쏠리는 거죠. 생각만 해도 ‘폼 미쳤다!’ 소리가 절로 나오는, 정말 멋진 순간처럼 보입니다.
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정치 고수의 팩트 폭격: “그거 아니야, 정신 차려!”
그런데 말입니다, 이 ‘별의 순간’이라는 말을 정치권의 최고 유행어로 만드신 ‘정치 9단’ 김종인 전 위원장님이 요즘엔 오히려 “그거 위험한 신화야!”라고 경고하고 계십니다. 엥? 본인이 직접 유행시켜 놓고 왜 갑자기 그러시는 걸까요? 듣는 사람들이 다 어리둥절했겠죠? ‘아니, 할아버지... 왜 갑자기 말씀이 다르세요?’ 하고요. 쉽들이가 그 깊은 속뜻을 차근차근 설명해 드릴게요!
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김종인 할아버지는 원래 윤석열 대통령이 검찰총장을 그만두고 정치에 처음 뛰어들었을 때, “와, 저분 ‘별의 순간’을 정확히 포착했다!”라고 말씀하셨어요. 국민들의 엄청난 관심이 그에게 집중됐으니, 이건 정말 다시없을 엄청난 기회라는 뜻이었죠. 마치 어두운 밤바다에서 등대가 길을 비춰주듯, 그의 앞길을 환하게 열어주는 듯한 발언이었습니다.
그런데 최근에 한동훈 전 위원장이 큰 인기를 얻자, 언론에서 또다시 “한동훈의 ‘별의 순간’이 왔다!”라고 했거든요? 그랬더니 김종인 할아버지가 갑자기 분위기를 싸하게 만드는 한마디를 던지셨습니다. “‘별의 순간’이 왔다고 착각하면 큰일 난다!”, “정치는 그렇게 간단하고 쉬운 게 아니다!”라며 아주 따끔하게 팩트 폭격(줄여서 팩폭!)을 날리셨답니다. 수십 년 동안 수많은 정치인들의 흥망성쇠를 지켜본 ‘고수’의 경고이기에 더욱 의미가 깊답니다.
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아니, 똑같은 ‘별의 순간’이라는 표현인데, 누구에게는 기회의 문을 열어주고, 다른 누구에게는 찬물을 끼얹는 듯한 경고를 하시다니… 이 엄청난 온도 차이, 대체 무슨 이유 때문일까요?
‘별의 순간’의 진짜 비밀: ‘보이지 않는 시간’에 답이 있다!
그 비밀의 열쇠는 바로 ‘준비’라는 두 글자에 있었습니다. 더 정확히 말하면, 다른 사람들 눈에는 보이지 않았던 ‘수련의 시간’에 답이 있었던 거죠.
김종인 할아버지가 말하는 ‘별의 순간’은 절대로 로또 복권처럼 운 좋게 ‘짠!’ 하고 당첨되는 행운이 아니라는 말씀이에요. 최고의 요리사가 되려면 화려한 플레이팅 기술만 배워서는 안 되는 것과 같습니다. 수만 번 양파를 썰고, 밤새워 육수를 끓이고, 실패한 요리를 수없이 버려가며 단단한 기본기를 다져야 비로소 진짜 실력자가 되는 법이죠.
정치에서도 마찬가지랍니다. 나라를 이끌 리더 역시 오랫동안 실력을 갈고닦고, 지금 우리 사회가 무엇 때문에 아파하고, 우리에게 가장 필요한 것이 무엇인지를 깊이 공부한 ‘준비된 사람’만이 잡을 수 있는 소중한 기회라는 겁니다. 여기서 말하는 실력이란, ‘정책 비전’과 ‘국정 운영 능력’을 뜻해요. ‘정책 비전’은 ‘우리나라를 앞으로 어떤 모습으로 만들겠다!’하는 구체적인 계획서와 같고, ‘국정 운영 능력’은 그 계획서대로 실제로 멋진 결과물을 만들어낼 수 있는 진짜 실력을 말하는 것이죠. 이런 준비 없이 인기에만 기대면, 막상 어려운 문제가 닥쳤을 때 허둥지둥하며 제대로 대처하지 못하게 되기 때문이에요. 즉, ‘어디로 가야 할지’ 멋진 지도를 그릴 줄 아는 능력과, 그 지도대로 ‘안전하게 운전해서’ 목적지까지 우리를 데려다줄 수 있는 능력이 모두 필요한 셈이죠.
결국 김종인 할아버지는 윤 대통령에게는 오랜 공직 생활을 통해 그 ‘준비’의 시간이 보였다고 판단했고, 한 전 위원장에게는 아직 그 내공을 쌓을 시간이 더 필요하다고 생각하신 거랍니다. (물론 이건 어디까지나 김종인 할아버지의 개인적인 생각이에요!)
그러니 ‘별의 순간’은 갑자기 하늘에서 뚝 떨어진 스타의 ‘데뷔 무대’가 아니라, 오랜 시간 피땀 흘려 노력으로 레벨업한 실력자가 드디어 실력을 증명해야 하는 ‘최종 시험’과 같은 거랍니다. 충분한 준비 없이 덤볐다가는? 앗! 바로 게임오버가 될 수 있다는 무서운 경고인 셈이죠.
우리의 미션: 반짝이는 유성 vs 진짜 항성을 구별하라!
자, 그럼 이 이야기가 오늘을 사는 우리에게 왜 중요할까요? 우리는 종종 어떤 정치인이 말을 시원하게 잘하거나, 인기가 많고, TV에 자주 나와 멋진 모습을 보이면 “와, 저 사람 킹정! 완전 멋있다!” 하면서 쉽게 마음을 주곤 합니다. 하지만 인기에만 집중하다 보면, 정작 중요한 ‘실력 검증’이라는 숙제를 깜빡 잊어버리기 쉬워요. ‘별의 순간’이라는 말은 이런 우리의 마음을 더욱 설레게 만드는 아주 달콤한 유혹과도 같죠.
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하지만 잠깐! 우리가 진짜 원하는 건 ‘인기 많은 스타’일까요, 아니면 ‘일 잘하는 실력자’일까요? 당장 우리 앞에 놓인 어려운 경제 문제나 세대 간의 갈등, 심각한 환경 문제 같은 현실의 과제들은 멋진 카리스마나 팬클럽의 뜨거운 응원만으로는 해결할 수 없는 법이잖아요. 이건 반짝하고 사라지는 인기가 아니라, 묵직한 실력으로 풀어야 할 어려운 숙제거든요.
밤하늘을 보세요. 잠깐 빛나고 사라지는 ‘유성(별똥별)’은 “와!” 하는 탄성을 자아내고 소원을 빌게 할 만큼 아름답지만, 그 빛은 찰나일 뿐 금세 어둠 속으로 사라져 버립니다. 하지만 북극성 같은 ‘항성(붙박이별)’은 화려하진 않아도 언제나 그 자리에서 묵묵히 빛나며, 길 잃은 사람들에게 방향을 알려주는 든든한 길잡이가 되어주죠. 우리가 따라가야 할 길은 잠깐의 불꽃놀이가 아니라, 언제나 방향을 알려주는 저 북극성이어야 하니까요.
우리의 미션은 바로 이거랍니다! 앞으로 리더를 선택할 때, 눈앞에서 반짝이는 유성에 혹하지 말고, 저 멀리서 묵묵히 빛나고 있는 진짜 항성을 찾아내는 냉철하고 현명한 탐정이 되는 것!
그러니 앞으로 누군가 ‘별의 순간’을 맞았다고 하면, 무작정 “와~ 대단하다!” 하지 말고, 우리만의 필살기 질문을 한번 던져보는 거예요.
“오, 인기는 인정! 그런데… 진짜 실력도 있는 거, 그거 진짜임?”
이렇게 날카로운 질문을 던질 줄 아는 현명한 여러분이야말로, 우리나라를 더 건강하고 튼튼하게 만들 진짜 주인공이랍니다.
□ 별의순간 관련 말말말
김종인 국민의힘 전 비상대책위원장
"인간이 살아가는 과정에 별의 순간은 한번 밖에 안온다“
"그 별의 순간을 제대로 포착하느냐에 따라 자기가 국가를 위해 크게 기여할 수도 있고, 못 할 수도 있다“
(21.01.12 CBS 라디오, 당시 윤석열 전대통령이 검찰총장직에서 유력대권주자로 거론되던 당시 발언)
천하람 개혁신당 원내대표
“한동훈, ‘별의 순간?’ 저는 오히려 ‘꽝의 순간’이 될 수 있다고 봅니다.”
(24.06.13 MBC 뉴스외전, 윤석열 대통령 임기당시 한동훈 위원장 당대표 출마건에 대한 발언 )
정세현 전 통일부 장관
“트럼프가 당선되면 김정은에겐 별의 순간, 세계적 스타가 될 수도”
(24.10.10 CBS 라디오 〈김현정의 뉴스쇼〉 )
박지원 더불어민주당 의원
“(이재명에게) 별의 순간이 왔다”
(25.03.27 CBS 라디오, 이재명 민주당 대표가 대선직전 공직선거법 위반 항소심에서 무죄를 선고받은 것에 대해)
장경태 더불어민주당 의원
" 이재명 대표가 애초 별이었기에 (2심에서) 유죄가 됐어도 별의 순간은 왔을 것이다. 별의 순간을 만들어준 사람은 윤석열 대통령으로 비상계엄으로 나라를 초토화했고 대선 정국을 벌어지게 했다. “
(25.03.28 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼' 이재명 대표가 선거법 위반 항소심에서 무죄를 선고받아 대선에 이른바 '별의 순간'이 왔다는 것에대해)
강주성 기자 hoahn01@hanmail.net
