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12·3 민주헌정수호 특별상은 한국인터넷기자협회와 시민단체 123명 추진위원회가 불법 비상계엄 사태 1주년을 맞아 민주헌정 질서를 지키는 데 기여한 인물에게 수여하는 상이다. 이날 시상식에는 당시 더불어민주당 최고의원인 주철현 의원을 비롯해 박찬대 의원, 임오경 의원, 박정현 의원 등이 함께 수상했다.
주철현 의원은 지난해 12·3 불법 계엄 사태 당시 더불어민주당 최고위원으로서 지도부 대응을 총괄하며 핵심적인 역할을 수행했다. 그는 그날 오후 지역구 여수에서 중요한 일정을 소화하던 중, 평소와 달리 지역보좌관으로부터 “오늘은 일찍 서울로 올라가시는게 좋겠습니다”라는 강한 권유를 받았다고 회상했다.
애초 오후 8시 30분 KTX로 이동할 예정이었으나 추가 일정이 남아 있었음에도 이를 즉시 중단하고 표를 취소한 뒤 오후 7시 30분 비행기에 몸을 실어 급히 서울로 향했다. 그는 “그때는 이유를 몰랐지만, 이상하게 마음이 남았다”고 말했다.
서울 도착 직후 비상계엄이 전격 선포되자 그는 지체 없이 국회로 달려갔다. 본청 진입이 막힌 상황에서 담장을 넘어 들어가는 과정에서 바지가 찢어졌지만 주 의원은 대응을 멈추지 않았다.
이후 국회 내부에서 계엄 상황을 실시간 파악하기 위해 당 지도부 비상대응망을 가동했고, 각 의원들의 위치와 상황을 텔레그램 비상 채널로 일일이 공유하며 대응 체계를 일사분란하게 지휘했다. 그는 “그날 텔레그램은 사실상 민주주의의 마지막 연결망이었다”고 설명했다.
이후에도 주 의원은 헌법재판소 앞 릴레이 시위, 국회 로텐더홀 규탄대회, 탄핵 촉구 기자회견, 광화문 1인 시위 등 민주주의 회복을 위한 행동에 연속적으로 참여하며 민주헌정 수호의 중심축 역할을 이어갔다.
주철현 의원은 “이 상은 저 개인이 아니라 위기의 순간에도 민주주의를 지켜낸 국민과 동료 의원들에게 돌아가는 상”이라며 “내란 종식 과정에 함께할 수 있었던 것이 자랑스럽고, 앞으로도 헌정 질서를 파괴하려는 시도에는 단호히 맞서겠다”고 말했다.
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김영표 기자
