강진군이 50세 이상 군민을 대상으로 대상포진 예방접종을 무료로 전면 시행하며 감염병 예방과 건강복지 확대에 앞장서고 있다. 강진군은 지난 2023년 강진군 대상포진 예방접종 지원 조례를 개정해 기존 60세 이상이던 접종 대상을 50세 이상으로 확대하고, 같은 해 4월부터 확대된 무료 예방접종을 전격 시행했다.

해당 사업은 2020년 처음 시작된 이후 지금까지 8,800여 명의 군민이 접종에 참여하며 높은 호응을 얻고 있으며, 강진군의 선제적 추진을 계기로 전남 도내 담양, 곡성, 구례, 고흥, 장흥, 영암군 등에서 확대 시행되고 있다.

대상포진은 극심한 신경통을 동반하는 바이러스 질환으로 면역력이 저하된 고령층에서 발병률이 높다. 치료 이후에도 장기간 신경통 등 후유증이 지속될 수 있어 예방이 필수적인 질환이다. 그러나 백신 가격이 고가여서 접종에 부담을 느끼는 군민이 많았고, 이에 강진군은 조례 개정과 함께 무료 접종 지원을 확대해 경제적 부담을 덜고 군민 건강 형평성을 높이는데 기여하고 있다.

예방접종은 강진군에 주소를 두고 실제 거주 중인 만 50세 이상 군민(1975년 12월 31일 이전 출생자)을 대상으로 하며, 면역저하자 및 기 접종자 등 일부는 제외된다. 과거 대상포진을 앓았던 경우에는 회복 후 1년이 경과하면 접종 가능하다. 접종 희망자는 신분증을 가지고 강진군보건소로 방문하면 되며, 별도의 예약 없이 현장 접종도 가능하다.

강진군은 고령사회에 대응하는 적극적 보건정책으로 군민의 삶의 질을 높이고 있으며, 이번 예방접종 사업은 타 지자체에서도 주목하는 모범 사례로 평가받고 있다.
강진원 강진군수는 “대상포진은 치료보다 예방이 중요한 질환이다. 군민 모두가 적기에 접종받을 수 있도록 지속적인 홍보와 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.