곡성군 제공

곡성군이 지난 14일 석곡농협 백세미 방앗간에서 ‘아리랑 쌀 유럽 수출 선적식’을 열고, 올해 곡성 쌀의 첫 해외 수출을 공식적으로 시작했다고 지난 15일 밝혔다.

이번 선적식은 석곡농협이 새롭게 선보인 프리미엄 쌀 ‘아리랑’의 유럽 시장 진출을 기념하고, 향후 안정적인 수출 확대를 다짐하기 위해 마련됐다.

행사에는 조상래 곡성군수를 비롯해 전라남도의원, 곡성군의회, 국립농산물품질관리원 전남지원, 농협 곡성군지부 관계자 등 지역 주요 인사와 관계자 30여 명이 참석했다.

이번에 수출되는 물량은 아리랑 쌀 10톤으로, 유럽 내 판아시아 유통망을 통해 현지 시장에 공급될 예정이다. 군은 이번 수출이 곡성 쌀의 품질 경쟁력과 브랜드 가치를 유럽 시장에 알리는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

석곡농협은 그동안 꾸준한 쌀 수출 실적을 바탕으로 해외 판로를 넓혀왔다. 2024년에는 약 480톤, 지난해에는 약 40톤의 쌀을 해외로 수출했으며, 군은 이러한 성과를 토대로 올해도 아리랑 쌀을 시작으로 수출 확대가 이어지도록 행정·정책적 지원을 지속할 계획이다.

선적식은 사전 간담회를 시작으로 수출 상차식과 기념 촬영 순으로 진행됐다. 참석자들은 곡성 쌀의 해외시장 경쟁력 강화와 지속 가능한 수출 기반 조성 방안에 대해 의견을 나눴다.

군 관계자는 “이번 유럽 수출은 곡성 쌀의 해외 판로 확대와 수출 다변화를 위한 의미 있는 출발점”이라며 “프리미엄 쌀 브랜드 육성과 해외 유통망 연계를 통해 지역 농업 경쟁력을 높이고 농가 소득 증대에 기여하겠다”고 말했다.