연안 여객선 사진. 전남도청 제공

전라남도는 섬 주민의 이동권을 보장하고 생활 물가 부담을 낮추기 위해 올해 202억 원을 투입해 ‘섬 주민 정주여건 개선사업’을 추진한다.

해상교통 분야에는 186억 원을 편성했다. ‘섬 주민 천원 여객선 운임지원’을 포함해 일반인 여객선 운임지원, 소외도서 항로운영 등 4개 사업을 추진한다. 전라남도는 여객선이 기항하지 않던 10개 소외도서 8개 항로에 안정적으로 뱃길을 운영해 해상 교통망을 촘촘히 구축한다는 계획이다.

생활물류 지원에는 16억 원을 투입한다. 섬 지역 생활물류 운임지원과 생활연료, 생필품 물류비 지원 등 3개 사업을 진행한다. 전라남도는 서류 제출 부담을 줄이기 위해 ‘생활물류 운임지원 전용 앱(APP)’도 새로 구축해 스마트폰으로 증빙서류를 올리고 처리 과정을 확인할 수 있게 할 방침이다.

전라남도 박근식 해운항만과장은 ‘그동안 섬 주민이 일상에서 겪은 지리적 불편함을 당연하게 여기지 않고, 육지와의 실질적 복지 격차를 해소하는데 도정 역량을 집중하고 있다’고 말했다. 이어 ‘올해는 여객선 공영제 확대와 전국민 여객선 운임 국비 지원을 정부에 건의하는 한편, 디지털 행정 도입을 통해 복지 수혜의 문턱을 획기적으로 낮춰 섬 주민의 이동권과 생활권을 보장하는 든든한 기반을 마련하겠다’고 강조했다.